我要往没药山和乳香冈那边行，
直到天起凉风日影飞逝才回来。
│《所罗门之歌》
中文学名：乳香
拉丁学名：Boswelliacarteri
别称：熏陆香、马尾香、乳头香、塌香、天泽香、摩勒香、多伽罗香等
特质：无色或淡黄色，有树脂的香气
挥发性：中到慢
主产地：北埃塞俄比亚、索马里以及南阿拉伯半岛
干燥胶树脂，多呈小形乳头状、泪滴状颗粒或不规则的小块，长0.5～3厘米，有时粘连成团块。淡黄色，常带轻微的绿色、蓝色或棕红色。半透明。表面有一层类白色粉尘，除去粉尘后，表面仍无光泽。质坚脆，断面蜡样，无光泽，亦有少数呈玻璃样光泽。气微芳香，味微苦。嚼之，初破碎成小块，迅即软化成胶块，粘附牙齿，唾液成为乳状，并微有香辣感。遇热则变软，烧之微有香气（但不应有松香气），冒黑烟，并遗留黑色残渣。与少量水共研，能形成白色乳状液。以淡黄色、颗粒状、半透明、无砂石树皮杂质、粉末粘手、气芳香者为佳。
▲乳香如同檀香，是一种十分适合冥想与放松的香气。
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“公元前5年，在巴勒斯坦地区，临近冬季，一个中年男子约瑟，带着身孕已重的妻子玛利亚，长途跋涉了约公里，从拿撒勒城前往伯利恒报名上册。
因为希律王在位时，要求罗马帝国管辖下所有人必须登记上报，不得违反。
但当他们到达的时候，玛利亚的产期到了，由于客店里没有地方给他们住。他们只好把婴孩用布包起来，放在马槽里。
半年后三位占星法师*在耶路撒冷东南方的伯利恒城里，终于找到了这个已经6个月大的孩子和他的母亲。
*threewisemen，常被称为东方三博士或三贤者，这是古波斯拜火教高级神职人员的称呼。他们观天象认为：预示着以色列一位拯救犹太人的君王已经诞生了，就在这里。
三贤者俯伏拜在这个婴儿的脚下，给他献上了三份礼物：乳香、没药与黄金。这个孩子就是耶稣。”故事大家都不陌生，它被记录于圣经的《马太福音》第二章。这便是乳香在历史上最盛大的一次出场！
为什么三贤者会选择这三种礼物呢？
黄金，容易理解，它自古以来就代表尊贵、财富和地位；乳香，作为著名的香料，气味的确非常好闻；但没药可不算香，它色泽猩红（没药有「圣母玛利亚的血」的别名），入口还很苦。
原来黄金代表了「尊贵」，没药代表了「牺牲」（暗示了耶稣后来的殉难），而乳香代表了「使命」（乳香是神的气息，预示神与耶稣同在）。
三贤者献上礼物，意思是：尊贵的您，有神的庇佑，也将代表我们，去承担人世的苦难。
由于耶稣的关系，乳香广为人知，但它的使用历史早在此之前，据称这是人类最早使用的精油之一。
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考古学家在埃及法老王图坦卡门的陵墓中，发现了一个被密封的陶罐，里面装着超过多年却依旧散发香气的软膏，经过分析辨认，发现主要成分就是乳香。
作为最古老的文明古国，埃及人非常喜欢乳香，经常在日常保养、医疗、祭祀和木乃伊的制作上，把它与没药、松香等一起使用。
▲古埃及人认为：乳香最接近神的气味，是引渡灵魂的指引。
古埃及人不惜花费巨资，到遥远的阿拉伯国家收购乳香，由于产量少，运输路线漫长而艰辛，那时，乳香可不是论斤而是论颗贩卖。
▲埃及神庙壁画描绘了埃及人奉女法老王之命，去庞特古国探险取回31棵乳香树苗的故事，因为乳香极珍贵值得记录。
乳香原产于阿拉伯半岛的南部，因此它的运输，要由骆驼商队由阿曼南部出发，经也门，沿着阿拉伯半岛西侧北上，直到圣地耶路撒冷，再分送到罗马帝国、波斯，到东方的印度甚至中国。
这条道路全长多公里，全是浩瀚无际的沙漠。但它是过去几千年里，阿拉伯世界链接世界的窗口：
▲这条古老的贸易道路，被称为「乳香之路」（TheFrankincenseTrail），在年，联合国教科文组织将其列入世界遗产。
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乳香的神圣地位，一直延续到后来的希腊和罗马帝国文明。
▲直至今天，在梵蒂冈，天主教常见的宗教仪式，会在香炉中燃烧乳香，并加以摇晃，香气弥漫于整个教堂。伊斯兰教穆斯林的礼拜和日常生活中，也大量使用乳香。
乳香有很多别名，如「沙漠的珍珠」（因为乳香生长于沙漠中）、「上帝的眼泪」（流出的树脂如同眼泪），或「白色黄金」，因为那时，乳香的价值的确等于黄金，是统治者权力与财富的象征。
在过去一千多年里，由于沿途国家宗教的变迁，战争带来的毁坏与封锁，及海上贸易的兴盛，这条陆地道路，如同中国丝绸之路一样逐渐荒废。
我们只能在断垣残壁中，遥想这条当年繁忙而兴盛的乳香之路。
乳香如此神奇，但它究竟是什么生成的？
日常图片中见到的乳香，多为半透明的乳白色、黄色的块状或颗粒状，看起来像晒干的某种鱼胶。
▲有些不了解的朋友，难免望文生义，以为乳香是乳汁结成的块。其实乳香是一种树脂，从乳香树上萃取而得。
越珍贵的香料，命运总是越坎坷。
乳香树是一种橄榄科树木，生长在贫瘠、困苦、干旱之地，原生地为阿拉伯半岛南端（阿曼、也门）、非洲最东角（索马里、埃塞俄比亚），及南亚的印度半岛，这些地方皆是古文明发源地。
▲乳香树生长于干旱贫瘠之地，树形粗粝，枝桠扭曲多刺，切开树皮会留出白色乳汁，接触空气后逐渐变硬，形成黄褐色半透明的树脂，便为「乳香」。
乳香的采割都以人工进行，一般在春秋两季各采收一次，春季水气较多，故以干燥秋季所采收的品质较佳。
采收程序是先切割树皮，隔一个月后再于原切口处深割，待流出较浓的树脂，才以工具“Mengaf”去凿取：
▲乳香的采割耗时又费力，因为乳香树不高，必须趴在地上辛苦挖凿，并无机械可取代人力，多半是由当地穷困的游牧民族“贝都因人”，从事辛苦的采收工作。
敲下后的树脂要放置在阴凉山洞中，等2、3个月完全凝结方可使用，然后走公里的沙漠，运出阿拉伯半岛。
树脂类精油香气多偏厚重（如没药、榄香脂），但乳香精油的香气，却非常清雅、空灵，令人难以忘却。
从化学成分看，乳香精油是多分子精油，以单萜烯为主，并含有独特的古芸香烯，及龙脑、松香芹醇和乳香醇等（不同品种的乳香，成分有差异，香气也有不同）。
乳香疗愈作用多元，适合处理急性感染，外用能促进伤口愈合，并能保养皮肤，适合长期使用。
▲在护肤中，乳香是一种非常好的回春生肌用油，可以把它稀释在有同样回春效果的基础油（如阿甘油、玫瑰果油）中，然后用于面部、眼睛、唇部周围及颈部、手腕进行按摩，解锁青春肌密，改善皮肤循环不良，抗皱，防衰老。
乳香精油内服，也能强化免疫系统，改善身心慢性沉疴问题。它多分子的比率分配均匀，协同作用强大，处理层次细腻，身与心的问题能面面倶到，是典型的“大中至正”精油。
在美国，已经有研究表明：乳香可以用来对抗癌症。这的确值得令人期待。的确，乳香在重症患者的护理，甚至临终关怀上，是非常好的选择。
乳香，我们还是要暂时脱离生理层面的功效，站在更高层面来凝望它。
▲东方三贤者带着乳香、没药与黄金，沿着星象的轨迹，追寻神的降临。
它是一种神圣的灵性媒介。自古被用来与神沟通，现在则带领我们往内，跟自己的内在神性连结。
如果您想在家中，或工作/休息场所，感受到像教堂一样的神圣香气，可以用乳香精油扩香，借由它向上飘升的空灵氛围，感受到与神圣合一的精神力量。
让我们感受乳香的香气，回溯与生倶来的古老智慧，唤醒心灵深处源源不绝的力量，然后知道，自己可以面对一切！
END
??推荐观赏
《乳香之路》（TheFrankincenseTrail）是BBC于年出品的大型高清纪录片。由主持人KateHumble带领观众重走古老的乳香之路。
片中展现了乳香树的生长、采收、加工过程，最主要的是沿着这条路，看到了艰辛的运输，曾经繁华但已衰落的城市、沿途国家的生活，宗教习俗与使用乳香的习惯，对我们了解乳香的历史、人文是非常好的参考影像资料。
（本文要特别感谢：黄药师DrWong，看到原创文字的时候就觉得乳香除去配方部分，内容真的非常完美了！既生动又完美，此篇文章发布前做了少量修改，一定要跟大家分享！越分享越快乐！）
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