本栏目旨在为广大读者学习了解教会传统礼仪，并为赞美光荣天主的圣名及祂整个圣教会的益处。
香（incense），是从拉丁文“incendere”一词所派生出的词汇，原意为“燃烧”。它通常是通过常用名词来形容点燃乳香时形成的香烟。乳香在古代是一个非常有价值的商品，甚至可以作为贵重的礼物。乳香和香料的贸易，提供了强大的经济基础，著名的英里长的“中东香路”，从公元前三世纪到公元二世纪正因此而蓬勃发展。这条香路，从也门为起点，使用骆驼商队穿越整个沙特阿拉伯，并在今天加沙附近以色列港口过境完成。从这个港口，乳香和香料等其他贵重物品，销往欧洲各地。罗马帝国开辟的贸易线路，让罗马公民可以享受到乳香和没药，以及其他不同东方异国情调的香料，当然食盐和香料是同样重要的物品。
在宗教礼仪中焚香，最早出现在古老的东方（约公元前年在中国出现了焚烧桂枝和檀香的传统），后来在西方，香被认为是许多宗教庆典的组成部分。我们应该注意，焚香，在犹太经典《塔木德》和《圣经》中被提到次。建立基督信仰后，燃烧乳香的传统被从犹太古教中完整地保存下来，从而确立了天主教会使用乳香的礼仪规范。
在基督信仰的礼仪中用香，最早的历史记载来自于天主教的东方教会。圣长雅各伯礼仪和圣马尔谷礼仪早在公元5世纪就开始了焚香的传统。在西方教会，公元7世纪的礼书中，曾要求耶稣受难日使用乳香。公元11世纪，奉香开始可以向福音书使用了，这些礼仪至今在教会内不断的延续。
如果我们要问：为什么要用香？那么，在《圣经》旧约中可以查到根源。（例如，出谷记30:7、40:27）焚烧乳香，用来表示钦崇、祝福和举行圣礼。神圣的香烟传达了神秘感和对于天主/上帝的敬畏。香烟也提醒我们上主的存在，增加神圣礼仪的气氛。烟雾和气味，增强了信众默想天国与尘世联系，使我们能将心神收敛在天主手中。烟也代表着信仰，芳香气味也代表了我们火热的信心。
焚香，也可以在“全燔祭”的角度上来看待。从旧约中我们发现，动物都会被燃烧。从本质上说，贡品是通过焚烧来献给上主的。罗马的瓜尔蒂尼蒙席（—年）和教宗本笃十六世的著作，说了一些美丽的话来诠释这一举动。“焚香是一个慷慨而美丽的仪式，乳香的颗粒被均匀倾洒在火红的炭上，香炉摆动而起，香烟缭绕…这珍贵的材料，就如同浪子回头一般，将内心的爱表达出来”。焚香的香烟，自古就作为上主和人之间的“礼物”而存在。《罗马弥撒经书总论》第75条如此写到了关于焚香规定的事：
瓜尔蒂尼蒙席还曾对焚香表达了自己的想法：“乳香就像是在伯达尼晚宴上，玛利亚.玛达肋纳给耶稣所使用的香油，它是自由且无实体的美。它燃烧并消耗掉自己，就像表达爱慕之情，至死不渝；对于干渴的灵魂，我们会这样问：它有什么好处呢？它是一种馨香，圣经告诉我们，焚香是祈祷最好的象征。香烟的升起，就好像向伟大的造物主表达感恩的赞美祈祷，对他伟大荣耀的赞叹。”焚烧乳香，也是象征性的洁净作用。
在东仪天主教会中，这一点通过丰富的实践来得到了证明。加色丁礼天主教在领受圣体圣事前，都需要将手触碰烟雾已达到洁净作用。同样的，马龙礼天主教也要求司铎在触碰圣器前，应“抓取”香烟，来净化双手。
焚香的传统在教堂弥撒以外也被广泛使用。大概在4世纪末，朝圣者西尔维娅（Etheria）曾见证了在耶路撒冷的一次守夜时，使用焚香。许多的教友，在今天依然在家中个人祈祷时使用乳香，作为私人祈祷的一部分。而在东仪天主教会和东正教会中，奉香通常也会向圣像（Icon）使用，以表达他们自己的热心，东欧的天主教徒也常遵守这种古老的传统。
天主教会的信仰是一种“礼仪的信仰”。慈母教会让我们的五官都能充分运用，通过：视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，让我们感受到耶稣基督的神圣牺牲，和他的伟大祭献。这正是为什么，我们要尽一切努力维护神圣礼仪的严肃庄严，并且永不可更改的延续“气味与铃铛”这一古老的传承。而在这一点上，世界上的传统教友都在不断地争取，与现代主义与自由主义做着不懈的斗争。