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去年上半年的停课停学曾经忧虑了万千父母，随着控制疫情取得有效进展，他们也终于可以在“神兽归笼”的前景下松一口气。校园重新开放不仅是中国家长们的好消息，对全球学龄儿童本身的发展也至关重要。研究表明，停课对最年幼学童的伤害最大；而从社会角度而言，最弱势的孩子要为错失校园教育付出的代价最昂贵，他们可能彻底失去缩短与富家孩子差距的机会，并终生“掉队”。《经济学人·商论》年五月刊
《扔掉铅笔书本》（Nomorepencils,nomorebooks）
停课扔掉铅笔书本
因新冠疫情停课让学生终生受害，加剧不平等
*原文发表于00年五月，时效性内容未做更新
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即使在战争、饥荒甚至风暴灾害期间，学校也都尽量不停课。富裕国家当前停课的范围和时长前所未有，代价之大令人忧惧。最直接的影响是家长要照顾停课的孩子，不能充分投入工作。但长期而言，大量孩子损失的学习机会是更大的问题。最需要教育的孩子承受的损失将最为沉重。如果不加干预可能祸及终生。正因如此，新加坡在年把原本四周的6月假期缩短两周，以弥补在SARS疫情期间停课的两周时间。关闭学校甚至会短暂损害孩子们的升学前途。在美国，因天气原因被迫停课的三年级学生（七岁）在州内统考的表现相对较差。年，比利时的法语区学生因教师罢工而停课两个月，相比未受罢工影响的佛兰德语区同级学生，前者留级的比例更高，完成高等教育的几率更低。一些研究显示，过完漫长的暑假，美国学童会遗忘之前一整个学年所学技能的0％至50％。停课对最年幼学童的伤害最大。“耽误掉的数学课可以通过暑期班补上。但幼童要学习的东西却无法通过这样的方式轻易弥补。”美国西北大学的马赛厄斯·德普克（MatthiasDoepke）说道。批判性思维、毅力和自制力等社交和情感能力会影响孩子未来的学业成就、就业、健康乃至犯罪几率等方方面面。大一点的孩子可以直接被扔到电脑前去学习，但对幼童来说，有成年人从旁指引，线上学习的效果会大大加强。还有那些错过关键考试的学生。德国正在让即将面临考试的高中毕业班学生返校。但大多数国家都不愿意这样做。中国已经把高考推迟至7月。英国和法国已经取消了今年的考试。学生成绩有一部分将由老师对考试成绩的预估来决定。这加剧了不平等之忧，因为一些专家担心教师会不自觉地歧视弱势学生，不公平地给他们打低分。据挪威统计局“保守”估计，从幼儿园到高中的停课导致每名学童每天损失挪威克朗（美元）。其中大部分是对如今停课导致学童未来收入减少的估计。（假设他们目前所学知识约为正常情况的一半。）其余则是学童父母当前生产力的损失。当然，教学并没有像在假期时那样完全停止。受影响的富裕国家中，有近90%都在推行某种形式的远程学习（相比之下贫困国家这样做的比例不到5%）。但远程视频教学有其局限性。在贫困家庭里，联网可能不稳定，设备也许要共用，家里也可能人多嘈杂。在美国最贫困的5%的儿童中，四分之一家里没有电脑。家境不好的孩子，其父母受过良好教育的几率普遍也较低，难以引导孩子上网课并辅导学习。慈善机构萨顿信托（SuttonTrust）的数据显示，在英国，私立学校有一半以上的学生每天上网课，而公立学校只有五分之一（私立学校更有可能提供网上课程）。在封城的头几周，美国一些学校报告称超过三分之一的学生没有登录学校系统，更别说上网课了。与此同时，精英学校报告说网课几乎全勤，而且富人还请来了老师给孩子全天辅导功课。数字鸿沟只是问题的一部分。有些学生要打工来弥补父母的收入损失，还有一些必须照顾弟妹。另一家慈善机构英国教育捐助基金会（EducationEndowmentFoundation）的贝基·弗朗西斯（BeckyFrancis）担心，英国停课可能会拉大在校就餐学童（表明家中经济状况不佳）和其他学童间的成绩差距。过去十年，按考试成绩衡量，这一差距缩小了约10％，但她认为停课至少会让这一进展倒退。起码在夏天，并非人人都能得到老师的指导。在当前封城时期，有些学生既有受过高等教育的父母又有老师来满足求知欲，但另一些学生两者都缺。小学通常是缩窄早期发展差距或至少令其停止扩大的关键机会。现在这个机会正在错失。要了解最弱势的孩子在受教育上付出的代价，可以看看上世纪60年代在密歇根州伊普西兰蒂（Ypsilanti）进行的“佩里学前教育项目”（Perrypre-schoolproject）。该研究发现对照组中没上过学前班的底层家庭孩子终生都受到了影响。德普克估计，到今年秋天，这些为数不少的自学校停课起就开始遭受损失的美国学童可能损失了相当于一整年的学业。鉴于每多接受一年教育意味着日后年收入增加约10%，这些孩子承受的后果显而易见。他还表示：“如果不采取任何行动，我们恐怕会看到不平等加剧，社会流动性减少。”如何减轻这种损害？最终，能确保所有孩子都获得教育的唯一方法就是重开校门。............
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